web : http://www.linternaute.com/expression/langue-francaise/471/se-tourner-les-pouces/
Estructura completa
tourner [quelqu'un] ses pouces
Contexto
Voici peu, une personnalité de la vie politique et de la presse s’est engagée à « tourner sept fois son pouce » avant de pitonner un message, comme on aurait pu dire sur les rives du Saint-Laurent.
Je n’envisagerai pas ici le pourquoi ou le comment de cette résolution. Je m’en tiens à mon domaine : l’énergie des mots. Il faut convenir que l’énergie de « tourner son pouce » pose problème.
S’il est en effet possible de tourner sept fois sa langue dans sa bouche pour éviter de proférer quelque sentence que d’aucuns trouveront intéressante quand d’autres la tiendront pour une ânerie, que peut signifier tourner sept fois son pouce ?
Le commun des versions transitives du verbe tourner présente deux cas. 1. Tourner quelque chose autour d’un axe réel ou fictif, par exemple : tourner du bois, un compliment, sa cuillère, le coin de la rue, sa chaise, les yeux, la page, les talons, la tête (de côté), un film. 2. Tourner, renverser quelque chose autour d’un repère spatial ou fictif. Par exemple : tourner l’ennemi, le règlement, ses idées vers, bride, casaque, les cœurs, la tête (étourdir).
Où placer — honnêtement ! — le pouce ? Certes le Trésor de la langue française renvoie tourner ses pouces à un sens figuré qu’il rattache au sens de « faire effectuer un mouvement de rotation ». Mais outre qu’il note que tourner ses pouces est vieilli et que l’expression actuelle est se tourner les pouces, nulle part il ne laisse entendre un sens autre que : « Ne rien faire, vivre dans l’oisiveté. Synon. être les bras ballants ».
On objectera que la langue est vivante et que la création de nouveaux usages est légitime. Soit. Mais par plusieurs aspects, si le pouce est solide, le mot pouce manque d’énergie : mettre les pouces, manger sur le pouce, crier pouce ! Quant au coup de pouce, il peut être décisif sans accomplir l’essentiel de la besogne. Rien à voir avec un coup de main.