L’expression repose sur deux explications. La première fait figure d’image. Imaginez donc la scène: une personne se rend dans son jardin. Mais elle a oublié de ranger ses outils. Et alors qu’elle continue son chemin, sans regarder où elle met les pieds, elle marche sur son râteau et reçoit violemment son manche sur la tête. Le coup est à l’image de la personne qui vous rejette. Rapide, précis, bref. On peut également voir dans le mot «râteau» le verbe «rater». Se «prendre un râteau», c’est donc «rater son coup», «rater une occasion».