Le roman-feuilleton est, depuis le milieu du XIXe siècle, l’un des éléments indispensables au succès de journaux dont le tirage voisine ou dépasse le million d’exemplaires. Même si son âge d’or est un peu passé, il n’est pas rare qu’un grand quotidien en publie simultanément trois ou quatre, dont le lancement est annoncé à son de trompe, au moyen d’affiches, de crieurs de rue, de jeux-concours… Leurs auteurs sont des vedettes, que les directeurs de journaux s’attachent et s’arrachent à prix d’or.